動物農場

　英国作家のジョージ・オーウェルの『1984年』と並ぶ代表作。

　1919年のロシア革命の顛末を動物で戯画化して描いた、コンパクトな中編小説である。知恵のある豚が農場主を追い出し、平等を重んじる思想に基づき農場の支配を強め、やがて体制は腐敗していく。ソ連における共産主義政権の歴史がなぞられており、その骨子が動物を使って分かりやすく描かれる。原典の初出は1945年だが、その後のカンボジアのポルポト政権、今なら中国、北朝鮮の権力構造にも通じる。

　長らく手元に置いてあったのだが、読みたくなったのは百田尚樹の『カエルの楽園』を読んだからだったか。登場人物を動物に置き換え、警告の内容を平易な語り口の寓話に仕立てるのは、リテラシーの高低にかかわらず老若男女に訴求性があり、時代を超えて有効な手法なのであろう。共産主義思想が生み出す人為的な地獄の本質が、小学生でも理解できる。

　時代を変える力を持った物語という感がある。不朽の名作だ。

　　　

マイケル・ジョーダン：ラストダンス

　1998年のNBAファイナルで伝説となったマイケル・ジョーダンのラストショットと、直後の引退へと至る軌跡を追ったNETFLIXオリジナル、ESPN制作のドキュメンタリー。全10話。

　バスケットボールを知る者にとって、マイケル・ジョーダンは特別な存在である。1990年代に彼が中心となって達成したシカゴブルズの2度のNBA3連覇（スリーピート）などの実績もさることながら、プレーや立ち居振る舞いの圧倒的な格好よさは類を見ない。跳躍力、シュートの技術、ここ一番の勝負強さを見れば、バスケ通の玄人から一般人まで誰もが鮮烈な印象を受け、心を動かす。

　本作はジョーダンの個人の物語としても味わい深いが、それ以上にシカゴブルズというチームの物語でもある。憎まれ役の経営者ジェリー・クラウス、名将フィル・ジャクソン、盟友スコッティ・ピッペン、悪童デニス・ロッドマンやいぶし銀なスティーブ・カーらの個性が光り、化学反応が生まれる。一人一人の人物の辿った歴史を掘り下げ、背景に迫っていくことでその味わいは増していく。当時のライバル達や記者など関係者達のインタービューも豊富で、贅沢な作りである。

　個人的な感想として、ジョーダンの偉大さも勿論だが、90年代のブルズやジョーダンにまつわる壮大な物語は、決してジョーダン一人でできたものではないということ。個性の強いチームメイト達やライバル達、世界中のファンやジャーナリストなど、共に熱狂し、反目し、時代を共有し、戦った全ての人たちのものである。バスケットボールという競技を通して、ここまで多くの文化・経済活動・物語が生まれたという事実を思うと、胸が熱くなる。　

　全10話の作品を見るのは久々の長丁場だったが、全く苦にならず、素晴らしい時間だった。以前、紹介したDVD『His airness』の10倍の質と量だと考えて差し支えないだろう。

     

自由を守る戦い 日本よ、ウクライナの轍を踏むな！

　日本在住のウクライナ人であるナザレンコ・アレンドリー氏の講演を元にした書籍。2019年発行。氏は1995年生まれで、本書の出版時点で24歳の若者。日本語は堪能である。Twitter上で見る限り、酒と女を愛しており、人間的なバランスも良い。嫌いなのは共産主義だ。

　内容は主に国家のアイデンティティと独立についての主張。祖国ウクライナの歴史を紹介し、2014年にロシアにクリミア地方を奪われるに至った状況に、現代の日本が置かれた状況は酷似していると警鐘を鳴らす。他国へ国防を依存する危険性を指摘するとともに、自国文化の喪失、歴史の改竄、移民を受け入れるリスクが説明され、中国・南北朝鮮・ロシアが用いる侵略手法は標的国は違えど同種であることがよく分かる。共産主義政治がもたらす実害についても詳しく書いている。

　著者は日本の国民性を愛しており、古事記のウクライナ語訳を出版を企図しているという。日本国外にルーツを持つ者から見ての日本の特徴、強み、脆弱性に関する着眼と洞察は鋭く、シンプルで強靭な論理が主張を貫き、読んでいて心地よく腑に落ちる。770円で手に入り、79ページと薄いが、内容は濃くコストパフォーマンスが大変良い。日本の状況を憂う愛国保守の心情を持つ方にはぜひ一読してほしい。

　　　

テセウスの船

　職場の上司が熱く薦めてきたため1巻を購入し、読み始めたら止まらなくなってしまい一晩で読みきってしまった。原作の漫画は全10巻。2017年～2019年モーニングで連載。今年、竹内涼真主演でドラマ化されていた。

　1989年（平成元年）の夏、北海道の音臼村という場所で小学校の児童ら21人が殺害される無差別殺人事件が起きた。主人公は犯人として逮捕された警察官の息子で、加害者家族の視点から物語は語られる。2017年、すでに社会人となっていた主人公は、父の冤罪の可能性を探るために調査を始め…というのが筋。

　『金田一少年の事件簿』や『ひぐらしの鳴く頃に』のような雰囲気があり、猟奇犯罪と謎解きを含むサイコホラーなミステリー作品である。実在の事件に材をとっていることがうかがえるが、いくつかの素材がコラージュされている。ネタバレは避けるが、時間SFの要素もあり、なかなか贅沢な作りである。なお、原作とドラマでは真犯人が違うらしい。

　よくよく考えると、1990年代に流行り、たくさんあったような娯楽作品ではある。久しぶりに読んだことで新鮮な刺激を味わえたのかもしれない。2020年代、リバイバル来るか。

　　　

ハルビン・カフェ

　打海文三のハードボイルド小説。2002年作品。

　大陸からの難民が住み着き無法地帯となった福井県の港湾都市・海市（かいし）を舞台に、中韓露のマフィアと警察の勢力が入り乱れる暗闘を描く。複数の事件が起き、関わる人々の視点が切り替わることで、次第に全体像が見えてくる。陰惨な暴力描写と緻密なプロットが特徴で、読み応えはハードである。

　思い出したのは東野圭吾の白夜行(小説)とLAコンフィデンシャル(映画)。雰囲気はジェイムズ・エルロイ的なノワールであり、横山秀夫の警察小説のようでもある。都市のアンダーグラウンドな因果に翻弄される人々が描かれるが、特定の人物の心情が描かれないことによって、その凄みが際立つ。凄惨な暴力の応酬、憎しみの連鎖、疲弊と悪徳が渦巻く世界のなかで、人は何を想い、どのように生きるか。それは『ウシジマくん』のような、激辛の中に残る旨味がある。

　読むには難易度が高く、万人に奨められる作品とは言い難いが、また再読したくなる味わいがある。
　人は傷つけ、騙し、奪い合い、ほんの少しの愛を見つける。

   

カエルの楽園

　百田尚樹の掌編小説。2016年作品。

　カエルで戯画化し、日本が中国にいかに乗っ取られるかを小学生でもわかる簡易な表現で書いてある。しかし、その展開はまさしく2020年時点で日本が置かれている状況に酷似し、後半の展開には背筋が寒くなる。三戒（≒憲法九条）の盲信は狂気の沙汰だし、デイブレイク（≒朝日新聞）の欺瞞が憎くてしょうがない。

　作者が自身の最高傑作だと断言しているそうだが、ジョージ・オーウェルの作品のように、この物語には歴史を変える力があるように思う。1人でも多くの日本人に読んでほしい。英語翻訳、映像化作品なども望まれる。この寓話には洗脳を解く力がある。

　簡潔で、本質を衝いた物語の拡散を願う。

　　　

ベストキッド

　1984年のアメリカ映画のリメイク版の2010年作品。ハリウッドのジャッキー・チェン映画。

　アメリカで生まれ育った黒人の小学生ドレ（ジェイデン・スミス、ウィル・スミスの息子）が、母親の仕事の都合で中国の北京に転居し、そこで地元のいじめっ子たちにいじめられる。しがないマンションの管理人の男（ジャッキー・チェン）が実は格闘技の達人で、ドレは彼に手ほどきを受け、修行を開始する。

　御都合主義の展開も、お約束の展開も、ハリウッド映画とカンフー映画の要素を程よく織り交ぜた感じになっている。黒人の主人公、アジア人のヒロインという設定については、ポリコレ風味の時代の風を感じる。泣き、笑い、スカッとする王道の娯楽映画を求める一般的な視聴者のニーズには叶うだろう。

　…と、そんな目で見る私には幾分物足りない部分はあったが、ジャッキー・チェンの放つオーラはなかなかよかった。黙っていても漏れ出る達人のオーラは、内なる蓄積があってのものだろう。存在するだけで作品を重厚な仕上がりにする、どう扱っても料理をおいしくする素材のようだ。ジャッキー・チェンが出演するという一点のみであっても、映画は観る価値があると学んだ作品である。